Les ppp (DPI) expliqués — quelle résolution vous faut-il vraiment
Pourquoi les 72 ppp de l'écran sont un mythe, ce que signifient 300 ppp à l'impression, et comment calculer les pixels nécessaires à partir d'une taille physique.
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Les ppp (points par pouce, ou dpi en anglais) n'ont de sens qu'à partir du moment où une taille physique entre en jeu. Une image possède des dimensions en pixels — 1200 × 800 — et rien d'autre. La valeur en ppp est le pont entre ces pixels et des centimètres de papier.
pixels = taille en pouces × ppp
Un tirage de 15 × 10 cm à 300 ppp demande environ 1772 × 1181 pixels. Le même fichier imprimé à 150 ppp couvre le double de surface, avec deux fois moins de finesse.
À l'écran, les ppp ne servent à rien
C'est la source de confusion la plus fréquente. Un écran affiche des pixels : ce qui compte, ce sont les dimensions en pixels, pas l'étiquette ppp enregistrée dans le fichier. Enregistrer une image « en 72 ppp » pour le web ne change strictement rien, le navigateur ignore complètement cette valeur.
Ce qui compte vraiment pour le web :
| Usage | Largeur raisonnable |
|---|---|
| Bannière pleine largeur | 1920 px |
| Illustration d'article | 1200 px |
| Vignette | 400–600 px |
| Logo dans un en-tête | 2 × sa taille d'affichage |
Le « 2 × » des logos et icônes est le seul endroit où la densité d'écran revient : les écrans haute densité affichent deux ou trois pixels physiques pour un pixel CSS, donc un logo affiché en 150 px paraît plus net si le fichier fait 300 px de large.
Pour l'impression, 300 ppp est la cible habituelle
L'impression professionnelle demande en général 300 ppp, résolution à partir de laquelle l'œil ne distingue plus les points à distance de lecture. On peut descendre quand la distance augmente : 150 ppp suffisent pour une affiche lue à deux mètres, et les bâches grand format sont souvent produites entre 72 et 100 ppp parce que personne ne les regarde de près.
Formats courants à 300 ppp :
| Format | Pixels à 300 ppp |
|---|---|
| A4 (210 × 297 mm) | 2480 × 3508 |
| A5 | 1748 × 2480 |
| Photo 10 × 15 cm | 1181 × 1772 |
| Carte de visite (85 × 55 mm) | 1004 × 650 |
Convertir un PDF en JPG permet de choisir directement les ppp : c'est le moyen simple de transformer une page en image à la résolution exacte demandée par un imprimeur.
Augmenter les ppp n'ajoute pas de détail
Changer l'étiquette ppp d'un fichier sans changer ses pixels ne modifie que la taille à laquelle il s'imprimera. Un logiciel qui « passe en 300 ppp » invente les pixels manquants par interpolation : le fichier grossit, l'image ne devient pas plus nette, et agrandir au-delà d'environ 150 % donne en général un résultat pire que l'original.
Si un imprimeur juge votre fichier trop peu défini, la seule vraie solution est un original plus grand : reprendre la photo, rescanner à un réglage supérieur, ou utiliser la version vectorielle si elle existe.
Numérisation : quel réglage choisir
- 300 ppp — documents texte, contrats, tout ce qui passera par une reconnaissance de caractères.
- 600 ppp — petits originaux destinés à être agrandis, ou traits fins.
- 150 ppp — documents à lire uniquement à l'écran ; les fichiers restent bien plus légers.
Une page A4 couleur à 600 ppp produit environ quatre fois plus de données que la même page à 300 ppp : c'est pour cela que les PDF scannés sont si lourds. Redimensionner une image ramène une image sur-numérisée à une taille raisonnable.