Como contar palavras e caracteres com precisão

Uma contagem de palavras é a contagem de sequências de letras e dígitos separadas por espaço. Parece sem ambiguidade até você topar com 1.234,56, técnico-científico, https://exemplo.com ou uma frase em japonês sem espaço nenhum — e cada contador resolve esses casos do seu jeito. Os totais de duas ferramentas sobre o mesmo texto costumam ficar a mais ou menos 1% um do outro: de bom tamanho para um post de blog, e não para um limite duro de 500 palavras.

O caminho mais rápido aqui: cole o texto no Contador de palavras. Ele mostra palavras, caracteres com e sem espaço, frases, parágrafos, linhas, tempo de leitura e as palavras que você mais repete, e se atualiza enquanto você digita. O texto fica no navegador: um rascunho confidencial não sai do seu aparelho.

Onde contar, e o que cada lugar inclui

Onde	Serve para	Fique de olho em
Um contador no navegador como este	Qualquer texto que você cole, totais ao vivo, caracteres com e sem espaço	Você tem de colar; a formatação é descartada
Microsoft Word (no computador)	O documento que você vai entregar de fato	Caixas de texto, notas de rodapé e notas de fim só entram se você marcar a opção
Google Docs	Rascunhos compartilhados, contar um trecho selecionado	Cabeçalho, rodapé e notas de rodapé ficam de fora
O contador da própria plataforma	X, LinkedIn, um gateway de SMS	Cada plataforma conta pelas regras dela, não pelas suas

Microsoft Word. O total corrente fica na barra de status, no pé da janela. Clique nele, ou use Revisão > Contar Palavras, para abrir a caixa completa com caracteres, parágrafos e linhas. Selecione um trecho antes e a barra de status mostra "X de Y palavras" — a seleção e o documento inteiro. A caixa tem uma opção para incluir caixas de texto, notas de rodapé e notas de fim; se o seu limite inclui isso é pergunta para quem definiu o limite. O Word na web dá só contagem aproximada: pula o texto de caixas de texto, cabeçalhos, rodapés e gráficos SmartArt, então abra o arquivo no aplicativo do computador antes de entregar algo nas últimas cem palavras.

Google Docs. Abra Ferramentas > Contagem de palavras. A documentação do Google é explícita sobre o alcance: se você não selecionar parte do documento antes, a contagem vale para tudo, exceto cabeçalhos, rodapés e notas de rodapé. A mesma caixa traz Exibir contagem de palavras ao digitar, que fixa um total ao vivo no canto de baixo à esquerda.

O que conta como uma palavra aqui

Este contador entende palavra como uma sequência de letras ou dígitos, e um apóstrofo, hífen, sublinhado ou ponto entre duas sequências não a divide: guarda-chuva e pingo-d'água contam uma palavra cada. Caracteres chineses, japoneses e coreanos são contados um a um, a convenção usual dessas escritas.

Pegue esta frase: Não esqueça o dado técnico-científico de 1.234,56 para 2019–2021. Esta ferramenta anuncia 11 palavras, porque a vírgula dentro de 1.234,56 e o travessão dentro de 2019–2021 não são caracteres de união: cada um desses grupos se parte em dois. Um processador de texto que trate os dois como blocos únicos anuncia 9 na mesma frase. Nenhum erra; eles respondem a perguntas ligeiramente diferentes. Aí está toda a explicação do "minhas contas não batem".

Se o limite é rígido, fique 2% ou 3% abaixo dele. Numa redação de 1.500 palavras isso dá de 30 a 45 palavras de folga, que não custam nada e cobrem qualquer contador que quem corrige resolva usar.

O que conta como um caractere

O Contador de caracteres conta o que quem lê vê como um caractere — um grafema — e não o que a máquina guarda. Essa distinção pesa mais do que parece:

• é é um caractere na tela. Em UTF-8 são dois bytes (C3 A9), e ele também pode ser guardado como dois pontos de código (e mais um acento agudo combinante). Em todos esses casos conta 1 aqui.
• 👍🏽 é um caractere na tela, dois pontos de código e quatro unidades UTF-16.
• 🇧🇷 também é um na tela e dois pontos de código, porque uma bandeira é um par de letras indicadoras regionais.

O contador dá ainda o total sem espaços, a base sobre a qual quase toda tarifa de tradução e de redação é cotada.

Os limites contra os quais você escreve de verdade

• SMS. Uma mensagem cabe em 160 caracteres no alfabeto GSM básico de 7 bits, porque em 140 bytes cabem 160 septetos. Acrescente um emoji ou um caractere fora desse alfabeto e a mensagem inteira passa para UCS-2, onde cabem 70. Assim que ela se parte numa série concatenada, parte de cada segmento leva o cabeçalho de junção, e sobram 153 caracteres por segmento em GSM de 7 bits e 67 em UCS-2.
• X. O limite é de 280 caracteres ponderados. Letras latinas, pontuação e símbolos comuns pesam 1; emoji, caracteres CJK e o resto do Unicode pesam 2. Todo link é trocado por um endereço t.co e conta 23, por mais longo que fosse o original.
• Meta description. O Google não publica limite de caracteres; os trechos são encurtados para caber na largura disponível, então o ponto de corte depende das letras que você usou. Na prática, entre 120 e 160 caracteres sobrevivem inteiros na maioria dos resultados.

De palavras para minutos

Para um post, um roteiro ou uma palestra, a Calculadora de tempo de leitura transforma a contagem em duração: 238 palavras por minuto na leitura silenciosa, 150 em voz alta. Um artigo de 1.500 palavras dá mais ou menos 6 minutos e 18 segundos de leitura e 10 minutos dito em voz alta. São números de planejamento: uma página técnica densa vai mais devagar, e o seu ritmo de fala pode não ser 150.

Por que uma contagem sai errada

Espaço duplo e espaço sobrando no fim. Não mudam a contagem de palavras, mas inflam a de caracteres, e são invisíveis. O Limpador de texto junta as sequências de espaço e tira as do fim antes de você medir.

Texto copiado de um PDF. Um PDF guarda linhas posicionadas, não parágrafos, então uma página copiada chega como dezenas de linhas curtas. A contagem de palavras sobrevive, mas as de parágrafos e de linhas não dizem nada até você juntar as linhas — veja Como limpar texto copiado de um PDF. Para um documento inteiro, o PDF para texto extrai todas as páginas de uma vez.

Espaços não separáveis. Copiados de uma página web ou de um processador de texto, parecem espaço comum mas são outro caractere. Continuam separando palavras, então a contagem de palavras está certa, e continuam contando como caracteres.

Contar uma seleção sem querer. No Word e no Google Docs, uma seleção ativa muda o que o contador informa. Clique dentro do texto para desfazer a seleção antes de ler o total.

Referências e notas de rodapé. A maior parte das discussões sobre tamanho não é sobre o algoritmo, e sim sobre se a bibliografia, o resumo e as notas entram no limite. Pergunte, e conte a região certa.

Perguntas frequentes

Quantas páginas dão 1.500 palavras? Na formatação acadêmica mais comum — corpo 12, espaço duplo, margens de 2,54 cm — uma página tem cerca de 250 palavras, então umas seis. Em espaço simples é mais perto de 500 palavras por página, então umas três. A sua fonte e as suas margens decidem a resposta real.

Por que a minha contagem difere um pouco da do Word? Casos de borda: números com separador, URLs, endereços de e-mail e travessões sem espaço. Em prosa comum a diferença fica abaixo de 1%.

Como eu conto as palavras de um PDF? Extraia o texto com o PDF para texto e cole aqui. Se a extração voltar vazia, o PDF é digitalização — imagem de texto — e precisa de OCR antes.

O meu texto é enviado para algum lugar? Não. A contagem acontece no seu navegador, e o texto desaparece quando você fecha a página.

Como eu conto frases em vez de palavras? O Contador de frases divide na pontuação final e pula as abreviações comuns (Sr., p. ex., etc.) que criariam frases fantasmas.

Próximos passos

• Conte caracteres com e sem espaço: Contador de caracteres
• Estime o tempo de leitura e de fala: Calculadora de tempo de leitura
• Arrume um rascunho antes de medir: Limpador de texto e o guia Como limpar texto copiado de um PDF